В 1934 году 5 марта началась операция советских летчиков по спасению членов экипажа ледокола «Челюскин», раздавленного льдами в Северном Ледовитом океане.
Летом 1933 года научная экспедиция под руководством Отто Шмидта на пароходе «Челюскин» вышла в море из Мурманска. Целью экспедиции, кроме сбора различного материала, была проверка возможности прохода Северным морским путем транспортными кораблями, что до этого удалось только ледоколу «Сибиряков», который впервые в истории мореплавания прошел за одну летнюю навигацию из Белого моря в Тихий океан.
Плавание шло успешно, но уже в конце пути, пройдя пять морей Ледовитого океана, в Беринговом море «Челюскин» оказался зажат льдами. В связи с возникшей угрозой затопления экипаж и члены экспедиции вынуждены были покинуть судно. 13 февраля 1934 года пароход был раздавлен льдами и затонул.
Благодаря оперативной работе челюскинцев, все необходимые вещи и запасы провизии заранее вынесли на палубу и быстро сбросили на лед. На дрейфующей льдине был создан ледовый лагерь, в котором оказалось 104 человека, включая 10 женщин и двух маленьких девочек, родившихся во время плавания. Этот лагерь просуществовал два месяца. Люди не пали духом, они верили, что их спасут. Они постоянно расчищали льды, готовя аэродромы для посадки спасательных самолетов.
Через два дня после крушения судна в Москве была образована специальная комиссия, которую возглавил Валериан Куйбышев. На спасение челюскинцев были брошены полярная авиация и корабли — «Красин», «Сталинград» и «Смоленск». На мысе Олюторка с кораблей выгрузили и собрали самолеты для полетов в лагерь Шмидта. Летчики совершили невозможное: на легких самолетах они добрались туда. Спустя примерно три недели после гибели судна, 5 марта, лётчик Анатолий Ляпидевский на самолёте АНТ-4 пробился к лагерю и снял с льдины десять женщин и двоих детей. Затем вывезли и остальных челюскинцев.
При температуре ниже 40 градусов мороза летчики совершили более десятка рейсов и эвакуировали попавших в беду. Всего летчики совершили 24 рейса, перевозя людей в чукотское становище Ванкарем, находившееся в 140-160 км от ледовой стоянки. 13 апреля 1934 года операция по спасению челюскинцев была завершена, и ледовый лагерь перестал существовать.
Значение спасательной челюскинской операции в тот период было настолько велико, что именно за этот подвиг Постановлением ЦИК СССР 16 апреля 1934 года было учреждено почетное звание Героя Советского Союза. Первыми кавалерами этой награды стали летчики, участвовавшие в этой операции — А. Ляпидевский, С. Леваневский, М. Слепнев, Н. Каманин, В. Молоков, И. Доронин и М. Водопьянов.
Ингушский народ связывает с этим событием и то обстоятельство, что среди спасателей был и наш земляк — Магомет Добриев, который волею судьбы жил в то время на Чукотке.
В конце XIX века, когда на Аляске были открыты богатые месторождения золота, туда ринулись многие люди в стремлении мгновенно обогатиться. Не остался в стороне и Магомет Добриев, который отправился за счастьем вместе с четырьмя своими земляками. Но Октябрьская революция вынудила их вернуться в Россию. По дороге домой обстоятельства вынудили их пристроиться на границе, на Чукотском полуострове. Здесь вскоре Магомет стал руководителем русско-американской компании, занимался снабжением товарами и продовольствием. Эта работа велась с позволения государства. Он был очень уважаем и властью, и местными жителями, и американцами. Он отчасти владел английским языком и был переводчиком в этих краях.
В 1918 году Магомет женился на красавице-эскимоске Сеукелин, которая родила ему восьмерых детей. В 1928 году он переехал в селение Лаврентия. Здесь он и услышал о челюскинцах.
В 1938 году по обвинению в заговоре Магомет был арестован, но вскоре его отпустили. Однако здоровье его было подорвано, и он умер в декабре 1938 года. По воспоминаниям детей, Магомет был очень добрым и внимательным отцом, преданным своей родине, о которой он никогда не забывал и всё время мечтал вернуться. Детей учил ингушскому языку, молитвам, сам молился на оленьей шкурке. На граммофоне часто крутил кавказскую пластинку и учил их танцевать лезгинку.
После его смерти родственники настояли на том, чтобы семья переехала в Назрань. Но пожив всего полтора года, они в 1941 году вернулись на Чукотку, оставив на Кавказе сына и дочь. Последние перенесли тяжёлое бремя высылки в первые годы, но потом Сеукелин их перевезла к себе на Чукотку. Она всегда с теплотой вспоминала родственников на Кавказе, но вернулась потому, что не могла переносить тёплый климат. Потомки Магомета, а их более 80, живут сегодня в разных уголках нашей страны и зарубежья. Они стали хорошими людьми, получили образование и работают в разных областях.
Впервые массовому читателю о Магомете Добриеве и его семье рассказал писатель Тихон Семушкин в повести «Чукотка», изданной в Москве в 1938 году. В Ингушетии о Магомете и его потомках узнали в 70-х годах, после публикаций в газетах «Грозненский рабочий» и «Путь Ленина», перепечатанных из газет «Правда», «Советская Россия», «Магаданская правда». Под именем Магомет Гулиев он выведен и в романе чукотского писателя Юрия Рытхэу «Конец вечной мерзлоты».
Когда внимание всей страны, всего мира было приковано к терпящим бедствие челюскинцам, он, конечно же, не мог остаться в стороне от человеческой беды. Собрав вокруг себя других каюров, владетелей собачьих упряжек, в 50-градусный мороз Магомет с товарищами отправился навстречу тем, кто ждал их помощи. Он шёл по зову храброго, отчаянного, благородного сердца и внёс героическую лепту сына далёкого Кавказа в событие исторического масштаба.
За участие в спасении челюскинцев он был награжден грамотой, которую ему вручил известный полярник, профессор, член-корреспондент Академии наук СССР Отто Юльевич Шмидт, руководитель научной экспедиции на «Челюскине».