В прошедшие январские праздники страна отмечала одну из важнейших дат в победоносной хронике Великой Отечественной войны — освобождение Малгобека от немецко-фашистских захватчиков.
Дата 3 января 1943 года ознаменовала собой триумфальное завершение Малгобекской оборонительной операции, которая длилась более четырёх месяцев и унесла жизни более 120 тысяч солдат и офицеров советской армии.
Эта операция стала переломным моментом в битве за Кавказ. А город Малгобек навсегда овеял себя героической славой, став для врага ключевым плацдармом на пути к нефтяным недрам нашей великой державы.
Начиналось все 1 сентября 1942 года, когда командующий 1-й танковой армией вермахта, сосредоточив под своим командованием 11 дивизий, три армейских корпуса, горнострелковую дивизию, дивизию СС «Викинг» и множество отдельных полков и батальонов, отдал чудовищный приказ — молниеносным ударом захватить Малгобек и немедленно развернуть добычу нефти.
2 сентября 1942 года, обрушив на город всю мощь своей превосходящей военной машины, фашистские полчища начали яростное наступление с западного направления. Четыре месяца город пылал в огне ожесточенных боев, 14 раз переходя из рук в руки, но выстоял, не сломился. Именно героическая оборона Малгобека остановила продвижение врага вглубь Кавказа, заложив основу для грядущего освобождения региона от немецко-фашистских захватчиков.
В книге «Сражения, выигранные и проигранные» военный обозреватель «Нью-Йорк таймс» Хэнсон Болдуин акцентировал внимание на операции «Блау», отмечая, что в 1942 году, хотя Москва оставалась главной целью Гитлера, острая нехватка топлива в Третьем рейхе заставила фюрера устремить взор к нефтяным сокровищницам Кавказа. Именно Кавказ — Малгобек-Грозный-Баку, с их жизненно важными месторождениями черного золота, стали его новой целью.
28 июня 1942 года вермахт начал операцию «Блау». К этой захватнической кампании германский рейх готовился с неумолимой тщательностью, задолго до начала военных действий внедрив в приграничные территории разведывательные группы, искусно замаскированные под туристов.
25 августа 1942 года пал Моздок. Уже в середине сентября 1942 года, германские дивизии устремились к неприступным перевалам центральной части Кавказского хребта. Советские войска, проявив несгибаемую стойкость, обрушили на врага сокрушительный удар, заставив его отступить. Но ценой неимоверных усилий, вермахт сумел овладеть городом Малгобеком в начале октября 1942 года. Однако эта победа оказалась временной.
Советское командование оперативно перегруппировало силы, создав эшелонированную оборону, преграждавшую путь к Грозному. Моторизованная дивизия СС «Викинг», понесшая значительные потери в боях за город, была вынуждена перейти к позиционной войне, увязнув в изматывающих столкновениях с советскими войсками.
Германские войска, не получив столь необходимого подкрепления и испытывая логистические трудности, постепенно теряли наступательный потенциал.
В ноябре 1942 года, в связи с контрнаступлением советских войск под Сталинградом, германское командование было вынуждено отдать приказ о переброске части сил с Кавказского направления на более угрожающие участки фронта. Начался постепенный отвод войск из предгорий Кавказа, что ознаменовало крах планов по захвату грозненской нефти.
Малгобек, превратившийся в арену ожесточенных боев, стал одним из символов стойкости советского народа в борьбе против немецко-фашистских захватчиков. Оккупация города продолжалась недолго — 3 января 1943 года город был освобождён. А меньше чем через месяц из старых скважин стали добывать нефть. Нефтяное хозяйство в кратчайшие сроки заработало на полную мощь.
В боях за Малгобек принимали участие подразделения 317-й стрелковой дивизии, 62-й морской стрелковой бригады, а также истребительные батальоны, сформированные из добровольцев. Защитники города, испытывая острую нехватку вооружения и боеприпасов, проявляли чудеса храбрости и стойкости, отражая многочисленные атаки врага. В уличных боях советские бойцы активно использовали тактику ближнего боя, вынуждая противника вести сражения в невыгодных для него условиях.
Огромную помощь защитникам Малгобека оказывали местные жители, которые, рискуя своими жизнями, помогали раненым, снабжали бойцов продовольствием и водой, а также занимались строительством оборонительных сооружений. Партизанские отряды, действовавшие в окрестностях города, наносили удары по тылам противника, нарушали коммуникации и уничтожали живую силу и технику врага.
Практически все больницы, санатории, школы и детские сады республики были переоборудованы под военные госпитали. Медицинская помощь раненым оказывалась и в частных домах, например, в селении Пседах, где для этого был использован дом Мусоста Батыгова. Больница в селении Галашки функционировала как госпиталь, а в селах Ангуште и Базоркино Пригородного района были развернуты медицинские санитарные части. Принимали раненых из Малгобека и в селении Барсуки, в городе Орджоникидзе (ныне Владикавказ) и других населенных пунктах.
За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Родины, Малгобек был удостоен почетного звания Российской Федерации «Город воинской славы». Этот указ был подписан Президентом Владимиром Путиным 8 октября 2007 года.
Малгобек занимает особое место среди городов, где чтят память о героях Великой Отечественной войны. Здесь находится Могила Неизвестного Солдата; Мемориальный комплекс, где покоится прах 791 солдата; памятник «Братская могила № 2», где увековечены имена 335 солдат советской армии; памятник юному разведчику Володе Мордвинову, которому на момент гибели было всего 14 лет. Помимо этого, активную работу ведёт поисковый отряд «Малгобек» — региональное отделение Общероссийского общественного движения по увековечиванию памяти погибших при защите Отечества «Поисковое движение России». Отряд занимается поиском бойцов, погибших в ходе Малгобекской оборонительной операции — одного из ключевых сражений Битвы за Кавказ в период Великой Отечественной войны. Также поисковики работают в архивах, в том числе в обобщённом электронном банке данных «Мемориал», где собраны сведения о советских воинах, погибших и пропавших без вести в годы войны. Работа отряда направлена на сохранение исторической памяти, патриотическое воспитание молодёжи и приобщение к подвигам предков.