Хотя до сих пор не установлено, может ли стресс непосредственно вызывать рак молочной железы, существует вероятность того, что он способен оказывать влияние на людей, страдающих или перенесших это заболевание.
Исследователи изучали эту взаимосвязь с разных сторон, но большинство их экспериментов проводилось на клетках в чашках Петри или на грызунах.
С точки зрения биологии, было бы разумно предположить, что стресс способен стимулировать рост или распространение рака молочной железы. Когда мы испытываем стресс, наш организм вырабатывает норадреналин — один из так называемых «гормонов стресса».
Норадреналин, в свою очередь, может активизировать два важных процесса: образование новых кровеносных сосудов, питающих раковые опухоли (ангиогенез), и ускорение распространения рака (метастазирование). Другие исследования, касающиеся так называемой «активности теломеразы», также подтверждают, что стресс может иметь биологические основания, способствующие рецидиву или распространению рака.