Исключительная польза грудного молока для ребенка — не предположение, а давно известный и проверенный факт. Можно бесконечно говорить о ценном составе и свойствах грудного молока. Однако данные о положительном влиянии грудного вскармливания на организм женщины не так широко распространены. Стоит обратить внимание на мнение ученых, которые заверяют, что польза для женщины есть уже с первого дня кормления и даже спустя годы после его завершения.
Лактация — процесс совершенно естественный для организма женщины. Он является обязательным продолжением беременности и родов не только с психологической точки зрения, но и с точки зрения физиологии. Его обеспечивают сложные механизмы с участием большого количества гормонов, ведущими из которых являются гормоны гипофиза пролактин и окситоцин. Результатом их взаимодействия, с одной стороны, является полноценное питание ребенка, а с другой — восстановление мамы после родов. Сложно поверить, но именно грудное вскармливание служит профилактикой некоторых послеродовых осложнений у кормящей женщины.
Сразу после естественных родов здорового доношенного ребенка выкладывают на живот маме (контакт кожа к коже) и прикладывают его к груди (первое кормление в первый час после родов), затем женщина часто прикладывает ребенка к груди и кормит его по требованию. Это необходимо не только ребенку, но и маме. Дело в том, что гормон окситоцин, который вырабатывается в ответ на сосание груди, воздействует на гладкую мускулатуру. В молочной железе он вызывает сокращение миоэпителиальных (мышечных) клеток, тем самым «выталкивая» молоко в протоки, откуда его уже получает ребенок. Матка — это тоже мышечный орган, окситоцин действует и на нее, поэтому во время кормления грудью женщина испытывает схваткообразные ощущения внизу живота. Это сокращается матка под действием окситоцина. Данный процесс необходим для свертывания крови в месте крепления плаценты и является профилактикой послеродового кровотечения. Благодаря окситоцину матка активно сокращается, и в ней не остается ни сгустков крови, ни частиц эндометрия, то есть уменьшается вероятность возникновения воспалительного процесса. Сокращения матки постепенно приводят ее в состояние до беременности, то есть, происходит инволюция матки. Помимо этого, окситоцин оказывает антидепрессивный эффект. Научными исследованиями было выявлено, что у матерей с высоким уровнем этого гормона меньше выражены симптомы послеродовой тревоги и депрессии, так как окситоцин помогал им расслабиться, снижал стресс и кровяное давление и даже повышал порог болевой чувствительности.
Естественная или лактационная аменорея — отсутствие овуляции и менструаций у женщины, кормящей ребенка исключительно грудью. Являясь своего рода природным послеродовым контрацептивом, она предупреждает наступление беременности в первые месяцы после родов, когда организм еще не готов к вынашиванию следующей беременности. Это заслуга гормона пролактина. Он выделяется в организме женщины во время кормления и подавляет наступление овуляции. Однако необходимо помнить, что эффективность такого метода примерно 95%. Этот метод работает в том случае, если ребенок находится на исключительно грудном вскармливании, если мама кормит ребенка по требованию и обязательно кормит ночью, если интервалы между кормлениями не более 3-х часов днем и не более 4-х часов ночью, если ребенок действительно сосет грудь (нутритивное сосание). Дополнительным плюсом лактационной аменореи является экономия запасов железа, так как нет ежемесячных потерь крови (менструации), а значит, предупреждается развитие железодефицитной анемии. Расход этого микроэлемента во время грудного вскармливания также существенен, но намного меньше, чем при менструации.
Любая родившая женщина стремится выглядеть и ощущать себя стройной и привлекательной как можно быстрее после родов. Если женщина кормит грудью по требованию, придерживается правильного питания кормящей мамы, то примерно через полгода масса ее тела достигнет значений до беременности.
Преимущества грудного вскармливания для женского организма не ограничиваются исключительно периодом лактации. Результатом проведенных в мире исследований стало выявление отдаленной пользы от процесса, предусмотренной самой природой. С одной стороны, это объясняется сглаживанием метаболических изменений, которые произошли в период беременности, а с другой — отсутствием ежемесячного колебания гормонального статуса вследствие лактационной аменореи.