С 1997 года 11 января в России отмечается День заповедников и национальных парков. Дата выбрана не случайно, именно в этот день в 1917 году был образован первый государственный заповедник страны — Баргузинский.
Принято говорить, что человек является хозяином земли и от его участия, внимательного, бережного отношения к природе зависит, каким будет окружающий нас мир. Действительно, с этим можно согласиться, так как хозяйский подход необходим во всём. Такой точки зрения придерживаются и в ФГБУ «Государственный природный заповедник «Эрзи», начавшем свою деятельность с декабря 2000 года.
Являясь сотым государственным заповедником в России, он находится в ведении Министерства природных ресурсов Российской Федерации. Его основное назначение — охрана территории, научно-исследовательская работа и эколого-просветительская деятельность. А также он способствует развитию экотуризма, предлагая посетителям возможность насладиться красотой природы, познакомиться с уникальными экосистемами и видами животных. При этом экотуризм в заповеднике осуществляется с учетом принципов устойчивого развития и минимального воздействия на природу.
За годы функционирования заповедника менялось руководство, обновлялся штат сотрудников, занятых важным для республики делом. В настоящее время руководит государственным природным заповедником «Эрзи» Алихан Мержоев.
Как мы знаем, заповедники являются особыми оазисами природы, где человеческая деятельность ограничена или полностью запрещена. Здесь природа может развиваться самостоятельно, без вмешательства человека.
О том, какая работа ведётся учреждением в настоящее время, рассказывает заместитель директора по экопросвещению Мадина Баркинхоева.
«Основная цель заповедников — сохранение природного наследия для будущих поколений, — говорит она. — Заповедники играют важную роль в сохранении биологического разнообразия и экосистем, а также в научных исследованиях и образовательной деятельности. Для защиты природы от необдуманного вмешательства человека в её «эволюционную жизнь» и создавались особо охраняемые природные территории — гаранты жизни на земле.
В нашей же республике таким гарантом является государственный природный заповедник «Эрзи» площадью 35 292 га, ставший сотым по счёту заповедником страны. Потребовалось немало настойчивых усилий, чтобы доказать явное: эту уникальную территорию необходимо сохранить для потомков, и поэтому она должна стать природоохранной зоной, где нет места для хозяйственной деятельности человека. На сравнительно небольшой территории здесь последовательно сменяют друг друга горно-степные участки, различные лесные сообщества, субальпийские и альпийские луга. Особую ценность горной части Ингушетии придаёт и биологическое разнообразие здешней экосистемы. Сегодня работа в заповеднике ведётся в трёх основных направлениях, собственно охрана его территории, научно-исследовательская, эколого-просветительская деятельность и эколого-просветительский туризм.
Научно-исследовательская деятельность ГПЗ «Эрзи» направлена на разработку и внедрение лучших методов сохранения биологического разнообразия флоры и фауны и историко-культурных комплексов в условиях рекреационной нагрузки. Основным же содержанием деятельности является проведение инвентаризационных работ флоры и фауны, а также исследование и описание почвенного покрова, анализ гидрологических процессов и показателей сезонного состояния водных экосистем заповедника.
Эколого-просветительская деятельность осуществляется в целях обеспечения поддержки идеи природоохранного дела широкими слоями населения, содействия решению региональных экологических проблем, участия в формировании экологического сознания и развития основ экологической культуры населения.
Нужно отметить, что приоритетной задачей отдела экопросвещения является эколого-просветительский туризм. В настоящее время на территории заповедника разработано 11 туристических маршрутов: 7 пеших и 4 автомобильных. При разработке маршрутов подбирались пейзажи первозданной красоты природы заповедника, учитывалось биологическое разнообразие флоры и фауны. Учитывались также историко-культурные святыни ингушского народа: жилые и боевые башни, фортификационные сооружения, мавзолеи, замковые комплексы, святилища и склепы.
В пределах данных маршрутов, созданных на территории заповедника, имеются беседки, баки для сбора мусора, установлены туалеты в районе башенного комплекса «Вовнушки», «Кели», «Эгикал», «Цори», «Таргим». Есть и видеонаблюдение: 4 камеры на КПП заповедника «Эрзи» в Таргиме, установлены навигационные таблички с указанием горных родников, ручьев и редких видов деревьев. Однако работа по обустройству туристических маршрутов далека от совершенства и требует большой работы в перспективе на будущее«.
Как далее рассказывает М. Баркинхоева, согласно основному нормативному документу, регламентирующему деятельность ФГБУ ГПЗ «Эрзи» «Об особо охраняемых природных территориях», на территории заповедника запрещается любая деятельность, противоречащая задачам государственного природного заповедника и режиму особой охраны его территории, установленному в положении (уставе) о данном государственном природном заповеднике.
Согласно перспективному плану развития экологического туризма ФГБУ ГПЗ «Эрзи» до 2024 г. при финансировании из федерального бюджета планируется строительство молодежного экоцентра, кемпингов, гостиничного комплекса, площадок для размещения палаточных городков, обустройство турмаршрутов, приобретение автотранспортных средств.
Стратегической задачей заповедника является сохранение для будущих поколений эталонных участков нетронутой природы, сохранение генетического фонда животного и растительного мира.
Горная местность Ингушетии с её богатым растительным и животным миром является своего рода землёй обетованной. Занимаясь её охраной, стремясь сохранить её первозданный облик, заповедник «Эрзи» выполняет дело большой государственной важности.